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博士毕业于美国德克萨斯理工大学（Texas Tech University)生物学学院，在美国和日本进行博士后工作后于2013年底入职云南大学。目前的主要研究兴趣为壳斗科植物的多样性和进化问题。壳斗科是广布于北半球的重要乔木大科，其中，石栎属（Lithocarpus）、栎属（Quercus）、栲属（Castanopsis）和栗属（Castanea）在我国西南，尤其是横断山脉地区常常共生。作为这些地区常绿阔叶林的优势林冠层树种，研究其物种多样性和共生机制是为理解它们的进化和开展未来保育工作的重要步骤。
目前开展的研究包括以下几个方面：
1. 石栎属两种果实类型物种的生活史策略和权衡研究：在我发现形态分化明显的两种果实类型的物化权衡机制基础上，解析与这两种果实类型共同进化的昆虫（种子的捕食者）和脊椎动物（种子的捕食散播者）的相互作用差异，并结合其种子萌发幼苗重建差异，分析这两种果实类型是否代表不同捕食压力下进化出现的两种适应性对策。
2. 石栎果实形态分化与进化：石栎的两种果实类型形态分化差异明显，且果实类型之间的形态分化大雨种内种间分化，因此判断两种果实类型是驱异进化的产物。通过讲将该属的分子系统发育与果实形态和类型分析相结合，我们可以进一步分析两种果实类型的分化进化机制，为了解石栎属植物多样性和物种共存问题奠定基础。
3. 石栎属的生物地理学研究：虽然我们对石栎属植物的分布有一定了解，但是不同物种和不同果实类型对不同气候因子的反响并不明确。因此，明确两种果实类型的分布格局和对不同气候因子的反响，可以帮助我们了解石栎属的物种多样性与气候关系，为其保育奠定重要基础。
由于石栎分布地区往往还有壳斗科其他属植物共存，因此未来的研究方向会朝着壳斗科不同属物种的共存和其生物地理学研究进行。
主要合作机构
日本北海道大学-地球环境科学研究院
美国莫顿树木园-树木科学研究中心
越南大叻大学-生物学院
文章发表
· Xi Chen, Takashi S. Kohyama and Charles Cannon. 2020. Fruit development of Lithocarpus (Fagaceae) and the role of heterochrony in their evolution. Journal of Plant Research 1-13.doi:10.1007/s10265-020-01168-1
· Xi Chen, Takashi S. Kohyama and Charles Cannon. 2018. Associated morphometric and geospatial differentiation among 98 species of stone oaks (Lithocarpus). PLOS ONE 13:e0199538
· Cindy Q Tang, Tetsuya Matsui, Haruka Ohashi, Yi-Fei Dong, Arata Momohara, Sonia Herrando-Moraira, Shenhua Qian, Yongchuan Yang, Masahiko Ohsawa, Hong Truong Luu, Paul J Grote, Pavel V Krestov, Ben LePage, Marinus Werger, Kevin Robertson, Carsten Hobohm, Chong-Yun Wang, Ming-Chun Peng, Xi Chen, Huan-Chong Wang, Wen-Hua Su, Rui Zhou, Shuaifeng Li, Long-Yuan He, Kai Yan, Ming-Yuan Zhu, Jun Hu, Ruo-Han Yang, Wang-Jun Li, Mizuki Tomita, Zhao-Lu Wu, Hai-Zhong Yan, Guang-Fei Zhang, Hai He, Si-Rong Yi, Hede Gong, Kun Song, Ding Song, Xiao-Shuang Li, Zhi-Ying Zhang, Peng-Bin Han, Li-qin Shen, Diao-Shun Hunag, Kang Luo, Jordi Lopez-Pujol. 2018. Identifying long-term stable refugia for relict plant species in East Asia. Nature Communications 9(1): 4488
· Xi Chen. 2015. The pollination mode, inflorescence and cupule evolution of Fagaceae. Journal of Yunnan University of Nationalities (Natural Science Edition) 24(1):19-24 (in Chinese)
· Xi Chen, Charles H. Cannon and Nancy Conklin-Brittan. 2012. Evidence for a trade-off strategy in stone oak (Lithocarpus) seeds between physical and chemical defence highlights fiber as an important antifeedant. PLOS ONE 7:e32890
· Charles H. Cannon and Xi Chen. 2011. Lithocarpus pulongtauensis (Fagaceae): a new species from Borneo, previously misidentified as L. rotundatus. Annales Botanici Fennici 48:495-498
